Английская рок-группа середины
70-х годов, представитель так
называемого паб-рока.
Группа появилась на свет в
декабре 1972. Ее организовал
гитарист и певец Алан «Бам»
Кинг (p.18 сентября 1945, Лондон),
который начинал свою
музыкальную биографию в 1963 как
участник школьной
рок-н-ролльной группы BOYS, позже
превратившейся в поп-соул
квинтет ACTION, а еще позднее — в
прогрессив-блюз-бэнд MIGHTY BABY.
После того как в конце 1971 MIGHTY BABY
распался, Алан провел год с
группой экс-лидера ACTION Реджа
Кинга CLAT THYGER, в которой играл и
Фил Харрис (p. июль 1948, Лондон;
гитара, вокал).
Расставшись с Реджем, Алан и
Фил продолжали репетировать
вдвоем, а когда на Рождество 1972
к ним присоединились бывший
участник шеффилдской группы WARM
DUST Терри «Текс» Камер (p.
февраль 1949, Бернли; бас, вокал) и
барабанщик-дебютант Стив
Уизерингтон, приняли имя ACE.
Они дебютировали в следующем
январе и с ходу влились в бурно
расцветавшее клубное движение,
однако дела ACE пошли гораздо
лучше после того, как в апреле к
ним по рекомендации Камера
присоединился его бывший
коллега по WARM DUST, клавишник,
автор песен и певец Пол Кэррек
(p. апрель 1951, Шеффилд).
Группа быстро добилась
культового статуса у
лондонской публики, однако, в
июле 1974 едва не развалилась,
когда ее внезапно покинули
Уизерингтон и Камер, который
перешел в группу SUTHERLAND BROTHERS &
QUIVER. К счастью для группы, месяц
спустя Терри изменил свое
решение и вернулся в ACE. История
его ухода и возвращения нашла
отражение в песне Кэррека How
Long. Она произвела
впечатление на менеджера Иэна
Ралфини, который только что
открыл свой лейбл “Anchor Records”, и
он тут же предложил ACE контракт.
Пару недель Уизерингтона
заменял Чико Гринвуд, но в
сентябре 1974 он ушел в MOONRIDER, и за
барабаны сел ирландец Фран
Бирн (p. март 1948, Дублин) из
паб-роковых BEES MAKE HONEY.
К ноябрю они завершили
дебютный альбом,
спродюсированный Джоном
Энтони. Диск продавался
довольно плохо, хотя изданная
на сингле How Long сразу попала
на радио и месяц спустя
добралась до 20-й строки в
чартах. Весной Ралфини рискнул
издать пластинки в Штатах, где
на их долю выпал шумный и
стремительный успех: в мае 1975 How
Long целый месяц оккупировала
3-ю строку американского
списка, а альбом “Five-A-Side”
стал там 11-м.
Неожиданно для себя
оказавшаяся в положении
суперзвезд группа продолжала
играть свои жесткие рок-н-роллы
с сильным привкусом фанка,
много гастролировала, но
высоких мест в чартах больше не
достигала. Следующий сингл ACE “Rock'n'Roll
Runaway” в августе был только
71-м в США, а вышедший в декабре
второй альбом “Time For Another”
— и вовсе 153-м.
В марте 1976 ACE покинул Фил
Харрис. Три месяца его место
занимал Тим Ренуик из SUTHERLAND
BROTHERS & QUIVER, но в июне к ним
пришел гитарист-певец из
группы Джона Стюарта Джон
Вудхед.
В январе 1977 вышел записанный
новым составом альбом “No
Strings”, но он был только 170-м в
американских чартах и
провалился дома. 8 мая 1977 в
лондонском зале “Roundhouse”
состоялся концерт, который
стал последней встречей ACE с
земляками.
В июне они снова отправились в
Штаты — разогревать залы в
турне YES, но доехав до
Калифорнии, приняли решение
переселиться туда
окончательно, а спустя месяц,
когда Пол Кэррак ушел в
бэк-группу Фрэнки Миллера, тихо
распались.
О дальнейшей судьбе участников
ACE известно немного: Камер и
Бирн в 1978 последовали за
Кэрреком в FRANKIE MILLER BAND; Вудхед и
Ренуик вернулись к сессионной
работе; Кинг и Харрис пропали
из виду; только Кэррак сделал
негромкую, но убедительную
карьеру: он играл в ROXY MUSIC и SQUEEZE,
аккомпанировал своей жене
Карлин Картер и Нику Лоу,
выпустил несколько крепких
альбомов, а в 1985 присоединился
к супергруппе MIKE & THE MECHANICS.
Его главный хит How Long
несколько раз подвергался
обновлению: так, в 1980 свою
версию песни сделал диско-дуэт
LIPPS INC., а годом позже ее же
записал известный мастер
каверов Род Стюарт.
